В августе 1976 президент Жискар представил нового премьер-министра Франции. Им стал экономист Раймонд Барр, не принадлежащий ни к одной из политических партий. Барр пообещал резко протолкнуть страну к свободной рыночной экономике и полностью покончить с трехвековым правительственным рыночным управлением. Правительство отказалось от всех средств искусственного ценового регулирования. Неблагополучные компании могли рассчитывать на получение финансовой помощи от казначейства только, если они демонстрировали способность модернизироваться и приспосабливаться к изменению рыночных условий. Помощь компаниям , неконкурентноспособным на европейском рынке, была существенно сокращена, а конкурентноспособные отрасли промышленности, применяющие высокие технологии, поощрялись. Чтобы хоть как-то справляться с энергетическими проблемами, созданными повышающимися ценами на нефть, было ускорено строительство атомных электростанций. Ради сохранения жизненноважных для Франции источников нефти министерство иностранных дел было вынужденно занять про-арабскую позицию. Однако дальнейшее продолжение роста цены на нефть опрокинуло многие экономические расчеты Барра. Кол-во частных инвестиций, как ожидалось, не увеличивалось, внешняя торговля оставлась в дефиците, а инфляция и безработица продолжали находиться на высоком уровне.