В Законе «Об образовании» сформулированы общие требования к содержанию образования. Они обязывают все учреждения образования в своей программной деятельности (направленности образовательных программ) ориентироваться не только на цели сохранения и воспроизводства гражданско-профессионального потенциала общества, но и на следующие цели:

Ø Обеспечение самоопределения личности, создание условий для её самореализации;

Ø Развитие общества;

Ø Укрепление и совершенствование правового государства.

При этом содержание образования должно обеспечивать:

§ Адекватный мировому уровень общей и профессиональной культуры общества;

§ Формирование у обучающихся адекватной современному уровню знаний картины мира;

§ Формирование человека и гражданина, интегрированного в современное ему общество и нацеленное на совершенствование этого общества;

§ Интеграцию личности в национальную и мировую культуру;

§ Развитие кадрового потенциала общества.

Содержание образования должно содействовать взаимопониманию и сотрудничеству между людьми, народами, независимо от расовой, национальной, этнической, религиозной и социальной принадлежности, учитывать разнообразие мировоззренческих подходов, способствовать реализации права обучающихся на свободный выбор мнений и убеждений (ст. 14).

Это и есть основная миссия системы образования в Российской Федерации, которая задаёт общую направленность образовательных программ, реализуемых всеми образовательными учреждениями на территории РФ.

Данный подход меняет смысл соотношения направленности, уровня образовательной программы и стандартов, серьёзно обостряя проблему возможности чёткой формулировки каких либо эталонов, связанной с эталонной моделью выпускника. Становиться совершенно очевидно, что невозможно составить единую, нормативно определённую для всех учреждений модель выпускника и через сравнение с нею выпускников образовательных учреждений оценивать все составляющие элементы образования. Деятельность образовательного учреждения слишком сложна и все её многоплановые результаты не определяются в одинаково строгих параметрах количественного измерения. Ещё большей сложностью характеризуется система образования в целом, и поэтому второй аспект определения направленности образовательных программ принимается априорно, как само собой разумеющееся.

Направленность образовательных программ учреждения определяется его целью, или тем «ядром ценностей», который называют миссией. В этом самостоятельном выборе своего предназначения учреждения образования отличаются одно от другого, даже если они одного вида.

Миссию можно описать как совокупность целей и связанных с ними убеждений, отношений и направлений деятельности, характерных для данного образовательного учреждения. Иногда эту совокупность целей называют также концепцией образования или ядром ценностей.

Значение выбора миссии для образовательного учреждения нельзя преувеличивать, ибо с ним напрямую связан выбор вида и образовательной модели учреждения.

В определении миссии отмечается связь общих целей с убеждениями, взглядами и деятельностью тех, кто организует, отвечает, обеспечивает образование в учреждении. Убеждения, в свою очередь, зависят от системы ценностей людей, их взглядов на образование вообще, и от тех организационных ситуаций, в которых люди действуют. Поэтому осознанный выбор миссии означает не просто признание и продолжение учреждением благородных школьных традиций, а его принятие в качестве конкретных направлений своей работы.

В миссии коллектив учреждения выражает своё понимание организации образования, свой «стиль» и культуру, поэтому форма выражения должна быть ясной, доступной для понимания родителей, детей, тех, кто выбирает для себя образовательное учреждение. Определение миссии должно быть понятно также всем сотрудникам учреждения. Случается так, что порой большая часть коллектива не имеет ни малейшего представления о миссии вверенной им школы.