Надо помнить, что на дно банки, в которой находится жук-плавунец, необходимо положить камешек покрупнее, чтобы жук под ним мог задержаться на дне, иначе его тело сравнительно легко выталкивается водой, и ему приходится делать усилия, чтобы не всплыть.

Как и в средней группе, в старшей лучше всего иметь какую-нибудь зерноядную птицу — чижа, снегиря, щегла, чечетку. Все они радуют детей песенками, повадками (например, чиж забавно купается), привлекают окраской перьев.

В дополнение к тем птицам, которые рекомендуются для средней группы, в старшей группе можно иметь синицу. Она питается насекомыми, их личинками и яйцами (даже зимой), в поисках их она в разнообразных позах держится иногда на самых тонких ветвях дерева.

Синицы прилетают и на кормушку, если положить семена конопли, дробленые семена подсолнечника, кусочки сала. На кормушке синица ведет себя как настоящий хозяин: отгоняет других птиц и даже постоянных посетителей — воробьев.

В уголке природы дети могут познакомиться с синицей еще ближе: заметят ее подвижность, рассмотрят тонкий и вместе с тем сильный клюв, увидят, какое у синицы (имеется несколько видов) яркое оперение: черная головка, белые щеки, черная полоска на лимонно-желтом фоне груди (черная полоска ярче выражена у самца). Прирученную синицу можно выпускать, но кормить необходимо в клетке, тогда она будет сама в нее залетать. Когда синица вне клетки, за ней необходимо следить, так как она может забиться в игрушки и погибнуть или упасть в аквариум, в ведро с водой.

Кормом для синиц является смесь муравьиных яиц с тертой морковью, семена конопли. Кроме того, добавляются почки ивы и фруктовых деревьев, кусочки сала. Синицу большую нельзя держать с другими мелкими птицами, так как она может забить их до смерти.

Ежедневный уход за птицами в старшей группе заключается в следующем: подготовке корма, мытье кормушек, поилок, ванночек для купания, засыпке корма в кормушки, наполнении водой поилок и ванночек, чистке клеток с выдвижным дном (перемена песка, чистка жердочек), расстановке кормушек (не по жердочкам), поилок, ванночек в клетках. В зимнее время дети подготавливают птичкам лакомый корм — зеленые всходы овса.

Весь уход за птицами осуществляется под контролем и при непосредственном участии воспитателя.

Бывают случаи, когда из гнезда выпадает грачонок. Его можно взять и выкормить кусочками мяса, булкой, размоченной в молоке, земляными червями. Такой грачонок может вырасти, привыкнуть и даже осенью не улететь. Особенно часто это случается с грачом, у которого были повреждены крылья. Помещение для него можно сделать, отгородив в конце коридора или в другом месте проволочной сеткой небольшое пространство. В не морозную зиму ему можно устроить жилье и на дворе. Летом он будет жить на участке. Грач быстро становится ручным и ходит за детьми, доставляя им большое удовольствие. Дети знакомятся с повадками и жизнью птиц.

Уход за живыми объектами в уголке природы осуществляют дежурные под руководством воспитателя. Эта работа приучает ребенка к ответственности и аккуратному выполнению своих обязанностей и вместе с тем дает возможность накапливать знания и трудовые навыки.

Дежурства в старшей группе вводятся в начале учебного года. Работа дежурных в уголке природы, где дети имеют дело с живыми организмами, является более сложной, чем другие виды дежурств.

В уголке природы не бывает буквального повторения одних и тех же действий, поэтому дети должны постоянно проявлять инициативу, смекалку. Рыбы требуют одного ухода, жук-плавунец — другого (хотя, и не сложного), для птиц нужно создать совсем иные условия, чем для рыб, и т. д. Да и комнатные растения, как уже было сказано, нуждаются в различном уходе: одни любят солнце, других, наоборот, нужно убрать в тень, одни нуждаются в обильной поливке, другие боятся излишней влаги. Все это обязывает воспитателя тщательно планировать работу детей по уходу за обитателями уголка.

Перед назначением первых дежурных по уголку природы проводится беседа: воспитатель показывает и рассказывает, в чем заключаются обязанности каждого дежурного, знакомит с содержанием шкафчика, в котором хранятся предметы, нужные для дежурных, показывает, где висят фартуки, где стоят половые щетки и т. п., объясняет, в каком порядке их нужно оставлять после дежурства.