В систему высшего образованеия в Бразилии входят как государственные, так и частные учебные заведения. при этом, частные учереждения могут получать ассигнования из государственных фондов, а обучение в государственных ВУЗах бесплатно на всех стадиях. Более подробно систему можно разложить на несколько типов университетов: государственный и частный; государственные университеты уровней федерации, штата и муниципалитета; университеты, специализированные по областям знания. Это первый этап высшего образования в Бразилии.

Второй этап высшего образования (pos-graduacao), который обеспечит тебе продвинутые научные квалификации (mestrado и doutorado) – сосредоточен, в основном, в федеральных университетах.

Как водится, крупнейшие ВУЗы Бразилии расположены в крупных городах, таких как Рио-де-Жанейро, Сан-Паулу и Бразилиа. По состоянию на 1998 год, в Бразилии насчитывалось 973 высших учебных заведения и 153 университета.

Самыми продвинутыми учебными учереждениями в Бразилии считаются Университетские центры. Их степень автономии позволяет им гибко отвечать на запросы рынка образования. Они могут себе позволить разнообразные постоянно обновляемые учебные курсы. Университетские центры в Бразилии это многопрофильные ВУЗы - их автономия позволяет им разрабатывать и реализовывать в своих стенах учебные программы и планы, охватывающие одну или более областей знания. Они обладают правом определять необходимое количество предлагаемых для зачисления мест в зависимости от спроса.