Во всех группах детского сада постоянными обитателями уголка природы являются рыбы. Но в подготовительной к школе группе желательно держать в аквариуме наряду с холодноводными рыбами и некоторых тепловодных, например гуппий, меченосцев, макропода, скалярии и др. Это даст возможность воспитателю не только расширить представления детей о жизни рыб, повысить интерес к ним, но и подвести ребят к обобщению накопленных представлений, к образованию понятий «рыбы».

Для содержания тепловодных рыб температура воды в аквариуме должна быть не ниже 22°, а в период размножения 25 - 30°.

Для подогрева воды используется специальный подогреватель или обычная электрическая лампочка, подвешенная на шнуре сбоку аквариума, ниже уровня воды. Тепловодные рыбы интересны тем, что они размножаются в аквариуме.

Гуппий, меченосцы — живородящие рыбки, они мечут живых, вполне сформировавшихся мальков. Гуппий мечут мальков в течение года 6—7 раз, от 10 до 50 штук.

При появлении мальков взрослых рыб надо отделить, иначе они могут съесть свое потомство. Кормят малышей циклопами и инфузориями.

Такие тепловодные рыбы, как макропод, скалярия, тернеция, —икромечущие. Каждая из перечисленных рыб откладывает икру в определенное место: одни строят гнездо (макропод), другие мечут икру прямо на дно аквариума или на определенное растение.

Мальки появляются из икры примерно через 35—50 часов. Как только мальки начнут плавать, их отсаживают из аквариума.

Для создания нормальных условий жизни животным в уголке природы и организации правильного ухода и наблюдений за ними воспитателям необходимо познакомиться с биологическими особенностями животных, с их жизнью в естественных условиях, с правилами содержания.

Белка—веселый, ловко прыгающий зверек. Летом шерсть у нее ярко-рыжая, зимой — нежно-серая на спинке и чисто-белая на животе и грудке.

В детском саду для белки желательно иметь клетку на металлическом каркасе, обтянутом прочной железной сеткой (дерево белка может перегрызть). Клетка должна быть достаточно просторной (не менее 1 м3 на одного зверька), чтобы белка могла делать длинные прыжки. Лучше устроить просторную вольеру высотой от пола до потолка. В такой вольере можно держать все беличье семейство. Летом вольеру устанавливают на воздухе.

Для сна белке следует повесить домик с небольшим входным отверстием и крышей на петлях, которая открывалась бы наполовину для чистки. В домик положить мягкие тряпочки, порванную на куски бумагу, мох, сено — все это будет служить белке подстилкой (вату класть не рекомендуется, так как она застревает в когтях).

Освоившись с домиком, белка сама себе сделает гнездо, похожее как птичье. Засыпая в гнезде, белка прикрывается хвостом, как одеялом.

Корм белки в неволе необходимо приблизить к естественному. В сутки белка съедает не менее 20 г орехов (кедровых, грецких или лесных), не менее 20 г яблок или моркови, семена подсолнечника или желуди, немного сухих грибов (грибы необходимо размочить в воде). С большой охотой ест булку, корки апельсинов и мандаринов. Необходимо ставить в вольеру и свежие ветки лиственных деревьев, давать мел, поваренную соль, воду (соль и мел надо ставить в отдельных чашечках), полезно давать немного молока.

Белки никогда не едят из кормушек. Точно ручками, держит белка передними лапками орех, шишку или морковку и, поворачивая во все стороны, грызет их своими острыми зубами-резцами.

Уборка клетки должна производиться ежедневно. Для упрощения уборки пол в вольере рекомендуется покрыть куском линолеума, на стол или подоконник, если на нем стоит клетка, положить клеенку. Уборка за белкой нетрудна, потому что белка очень чистоплотна.

Один раз в месяц надо хорошенько вымыть всю клетку щелоком с горячей водой (во избежание запаха).

Детям подготовительной к школе группы вполне доступны следующие виды ухода за животными: вымыть поилку, кормушку, налить чистой воды и дать нужное количество корма каждому животному; вымыть и нарезать корнеплоды, зелень для животных и птиц; помочь взрослым при уборке клеток животных, при смене воды в аквариуме: осторожно выловить из аквариума маленьким сачком рыбок и пересадить их в таз с комнатной водой, промыть ракушки, камешки, частично промыть песок; осторожно кружечкой снять верхний слой воды и подлить свежую воду; после дежурства привести в порядок и положить на место инвентарь, которым пользовались; произвести уборку в хозяйственном шкафчике: вытереть пыль, протереть полки шкафа, простирать тряпочки, обтереть влажной тряпочкой клеенчатые фартуки, перемыть и насухо вытереть посуду для корма и прочий инвентарь уголка, аккуратно поставить все на свои места. Кроме того, воспитатель привлекает детей к заготовке корма животным на зиму: сбору шишек с семенами, желудей, сушке собранной травы на сено и т. д.